可知，PLC這個電子系統，也是靠存貯程序、執行指令，以實現輸入到輸出的變換，進而控制各種類型機械或生產過程。所以，它實際是一臺工業環境應用的、滿足實時控制要求的專用計算機。與普通計算機所不同的主要是：

它沒有鍵盤，代之為一個個輸入電路，并用其獲取取控制命令或現場信號。同時，此輸入電路具有濾波能力的，與內部電路為電隔離，但通過光耦合建立聯系；

它沒有顯示器，代之為一個個輸出電路，并用其產生控制輸出。由于此電路具有驅動能力，故可以驅動一般的工業控制元器件，如電磁閥、接觸器等。同時，此電路與內部電路也是電隔離的，是用光或磁耦合建立聯系；         

它沒有硬盤，只有內存。但有的可配備存貯卡，以為程序與數據建立備份；

它的結構為模塊化，體積小，安裝方便，比較堅固，抗干擾、抗沖擊、抗震動能力強。

總之，PLC只是一臺沒有鍵盤、沒有顯示器、沒有硬盤，但有很多輸入、輸出電路，可在工業現場實時使用的、模塊化、小型化的特殊計算機。